以前、多伎はお米を作る農家さんが多かったそうですが、次第に耕作放棄地となり、その土地で、風土や気候があったイチジクの転作を始める農家さんが増えていったそうです。山本さんは、以前は養豚をしていたとのこと。飼料が高騰したことで継続が難しくなり、20年前からイチジクを育て始めたそうです。一番古い木で18年、その他は15年ほどの木ということで、日差しを浴びて生き生きと大きな葉を広げるイチジクの木は立派でした。

私たちがついた頃には、当日分の出荷がすでに終わっており、口が割れすぎて出荷できないというイチジクを取っておいてくださっていました。食べてみんさい、と言われ、かぶりつくと、とても甘くて果実の中の花（赤いつぶつぶがイチジクの花です）の食感も、普段スーパーで買っているものとは全く違う美味しさでした。お母さんはテキパキと私たちの対応をしてくださり、出荷できる色づきや口の開き具合のこと、食べごろの見極めなどの話をしてくださり、よく食べるけれども食べるだけだったイチジクのことを今回の訪問で知ることができました。

多伎の蓬莱柿（ほうらいし）を使ったレシピをどうぞご覧ください！

1. じゃがいもを串がすっと通るまで蒸して、つぶす。塩、胡椒で味を整えておく。

2. イチジク2個分を適当な大きさに割いてじゃがいもと混ぜる。
Point! イチジクを混ぜ過ぎてしまうと味が感じられなくなるので、果実を残すようにさっくり混ぜる。
Point! 残り2個は適当な大きさに切っておき、タネの真ん中に入れます。

3. お好みのサラダ豆などを入れる。

4. 残り2個分のイチジクをコロッケの数分になるよう適当な大きさに切り、タネの真ん中に入れる。
Point! イチジクの味を感じるために仕込みます！

5. 米粉（お好みの粉で）、卵、パン粉をまぶす。

6. きつね色になるまで揚げる。
Point! 揚げすぎるとイチジクの風味がなくなってしまうので、ご注意ください。

瑞さん：わぁ、大きなすり鉢にコロッケが盛られていますねー！（笑）
拓さん：たくさんあるでしょ。さあさあ、どうぞ食べてみてよ。醤油麹とからしもつけて試してみて！
瑞さん：醤油麹から試してみようかな。…あれ？イチジク？入ってる？
拓さん：味しない？醤油麹が強いのかな。じゃぁ、そのままどうぞ！
瑞さん：！うんうん。イチジク入ってる。優しい味。あ、お豆も嬉しい。からしをつけてみようかな。う〜ん、イチジクを引き立てるのはからしの方みたい。美味しい！

拓さん：どれどれ。そうだね。からしの方が合ってるね。
瑞さん：しつこくないから、どんどん食べられちゃう。3人（拓さん、瑞さん、周ちゃん）で全部食べられちゃうんじゃない？
拓さん：ちょっと、何個食べてる？（笑）
瑞さん：6個？とまらない、とまらない！（笑）
小柳：瑞さんの部屋（大森町内の古民家）は居心地が良さそうだなと思ってたんだけど、最近、暮らしを大切にしたいって、阿部家が終わった後の時間のこと？

瑞さん：そうなんです。今まで本当にのめり込むように阿部家の仕事に浸かっていたんですけど、自分の暮らしも大切にしたいと思うようになりました。実は、相方ができて、一緒に過ごす時間だったり、お互いを思いやることだったり、ずっと大事にしたいと思ってきたけど出来なかった身近な暮らしをまずは大事にしたいと思っています。例えば、不格好でも、自分達で料理を作って食べることのような、本当に小さなことから始めればいいんだってわかりました。
小柳：そうなんだ！それは驚いたけど、とてもいいことだね！やっぱり、自分の暮らしがあってのことだもの。
拓さん：すごい、完食したね！この後5時のまかないも食べるんでしょ？（笑）